De gemeente Almere heeft karres+brands geselecteerd om de programmatische visie en het inrichtingsplan voor het Rondje Weerwater op te stellen. Het bureau is gekozen uit selectieprocedure onder zes gerenommeerde ontwerpbureaus om het Weerwater betekenis te geven als hart van Almere. Het doel van de opgave is om het Rondje Weerwater beter en aantrekkelijker in te richten, als recreatieve en culturele route die het symbool is van de gewenste positie van het Weerwater als hart van Almere.

In de drie decennia dat Almere bestaat heeft de stad zich aanhoudend vergroot, vernieuwd en omgevormd tot de zevende stad van Nederland. De ambities van Almere zijn groot. Middels de Structuurvisie Almere 2.0, de Almere Principals, en de komst van de Floriade 2022 wordt ingezet op een vitale gemeenschap met een rijke verscheidenheid aan woon- en werkmogelijkheden. Daarmee wordt de meerkernige opbouw omgevormd tot een meer centrale opzet van de stad. Het Weerwater krijgt als centrale open ruimte tussen Floriadeterrein en Stadshart een grote betekenis als hart van de stad. Het Rondje Weerwater moet het centrum verbinden met de Floriade en bestaande stadsdelen.

Het Weerwater is het centraal gelegen water van Almere, een unieke plek waar stad en landschap elkaar raken en is als open ruimte een unieke plek in de stad. Die potentie wordt nu nog niet benut. In de huidige situatie is de route rond het Weerwater onvolledig, gefragmenteerd en geflankeerd door achterkanten. Op veel plaatsen is er geen mogelijkheid om bij het water te verblijven, te lopen of te fietsen.

De opgave betreft het fysieke Rondje Weerwater van zeven kilometer en een verkort Rondje Weerwater van vijf kilometer. De Floriadebrug, een nieuwe verbinding tussen de Zuidoever (Floriadeterrein) en het Lumièrepark, is onderdeel van de opgave, evenals overige verbindingen en bruggen, alsmede het ontwikkelen van een programmatische visie. Met de ontwikkeling en inrichting van het Rondje ontstaan mogelijkheden tot transformatie van het gebied, de stedenbouwkundige opzet van specifieke plekken en de functioneel ruimtelijke samenhang.

Het team dat de opgave voor het Rondje Weerwater de komende maanden zal uitvoeren bestaat naast karres+brands uit NorthernLight en OverMorgen. NorthernLight zet hun expertise van bezoekers ervaring en de "user journey" in om het Rondje Weerwater niet alleen fysiek, maar ook mentaal te vormen. OverMorgen werkt aan het plan vanuit een financiële onderbouwing van de ontwerpstrategie ten behoeve van de gebiedsontwikkeling en realisatie. Middels een intensieve participatie met belanghebbenden, omwonenden en overige geïnteresseerden wordt het planproces vormgegeven en gekeken of coalities gevormd kunnen worden die een bijdrage aan het Rondje Weerwater kunnen leveren.