Afgelopen augustus zijn de bouwwerkzaamheden in het centrum van Berkel en Rodenrijs gestart. Sinds 2013 is karres+brands betrokken bij de herontwikkeling van de openbare ruimte van het centrum van het dorp. Als eerste ontwikkelden wij een ’Visie op de openbare ruimte voor het centrum van Berkel en Rodenrijs’. De belangrijkste interventie in deze visie is de transformatie van de winkelstraat, de Kerkstraat, tot een verbinding tussen het historische centrum en de nieuwe woningbouw aan de westkant.

Aan de Kerkstraat ligt een plein dat door de jaren heen werd gedomineerd door auto’s. In het bijgewerkte mobiliteitsplan besloot de gemeente Lansingerland om het aantal parkeerplaatsen te beperken en het plein te transformeren in een autovrije ruimte. Als gevolg van dit nieuwe beleid is de visie voor het stadscentrum in 2017 geactualiseerd. Niet alleen werd de visie uitgebreid met de Nieuwstraat en de Herenstraat, dit bood ook een geweldige kans om van het plein de nieuwe ’woonkamer’ van Berkel en Rodenrijs te maken.

Binnen het ontwerp krijgt het plein een nieuwe ruimtelijke organisatie, die bewoners een aangenaam verblijf en interactie biedt, maar ook plaats voor evenementen. Net als in een gezellige woonkamer krijgt het plein robuust en comfortabel meubilair. De grenzen van het plein worden bepaald door de bestaande architectuur, maar ook door de randen van een nieuw ’tapijt’ van Argentijnse porfier (natuursteen). Op het plein dragen bestaande en nieuwe terrassen bij aan de sfeer. Om dit tot een comfortabel plek te maken hebben wij verschillende zitopties ontworpen, zoals lange banken met en zonder rugleuning en kleine poefjes in de schaduw van de bomen. Alle objecten volgen een richting van de bestrating die verwijst naar historische polderlijnen loodrecht op de lintbebouwing in de regio.

De fontein aan de rand van het plein vertelt het verleden van Berkel en Rodenrijs. Het ontwerp laat de geschiedenis van het omringende landschap zien in de vorm van een historische kaart, uitgevoerd in verschillende materialen. Er ligt een natuurstenen ‘dijk’ waarin het lint is gegraveerd. Daarnaast ligt een ‘polder’ gemaakt van cortenstaal met perforaties en een ‘meer’ waarin water tijdelijk kan worden bewaard. Overdag is de fontein aantrekkelijk voor kinderen om te spelen; ‘s avonds is de fontein verlicht. Op de nieuwe fontein worden twee carillons geplaatst die historische waarde hebben voor Berkel en Rodenrijs.